De naam spreekt voor zich zelf. De turf uit de Moordrechtse, Waddinxveense en Sluipwijkse venen werd hier ter markt gebracht. Toen omstreeks de helft der 16de eeuw de aanvoer zo groot werd, dat dit marktterrein geen voldoende ligplaats meer bood voor de turfschepen en dus voor de handel in dit produkt, werd het verzoek gedaan om de markt naar de Raam te verleggen. In vroeger tijd hadden verscheidene gedeelten van de Turfmarkt, die in de 14de eeuw reeds aan beide zijden bebouwd was, eigen namen. Aan de noordwestzijde van het water: 1.de Vercke- ofte Elsmarct, van Sint Antheunisbrug tot Vrouwensteeg (Inventaris Archief Sint-Janskerk 15, fol. 37 v., 1333). 2. Hon(t/d)scoop, van de Vrouwensteeg tot de Lange Dwarsstraat (Vuilsteeg). Eerste vermelding als zodanig in 1343 (Regestenlijst Kloosterarchieven 8). Ook nog op de Gemeente-Atlas van J. Kuijper (ca. 1867). 3. Turfmarct, van de Lange Dwarsstraat tot de Gouwe. Aan de zuidoostzijde: 4. Tevecoop, van de trappenbrug bij de Naaierstraat tot de Gouwe. Eerste vermelding als zodanig in 1343 (Regestenlijst Archief Sint-Janskerk 10). Ook nog bij Kuijper (1867). Van deze indeling, die voorkomt op de plattegrond van Blaeu (1649), werd weleens afgeweken. Zo wordt bijv. Hondscoop ook aangegeven als te beginnen bij de Kleiweg (Inventaris van het Oud-Archief Gouda 1883). In het eigenboek van 1592 (Inventaris der Oude Rechterlijke archieven Gouda 333, fol. 77 v) wordt gesproken van de Turfmarkt of Honscoop”en ook (fol. 85 v) van “Honscoopt” of “Elsmarct”. Terecht noemt De Lange van Wijngaerden op zijn geconstrueerde plattegrond van 1270 de gehele noordwestzijde Hontscoop. De naam Varkensmarkt spreekt voor zichzelf; zij verviel toen in het midden van de 17de eeuw een nieuw marktterrein voor deze dieren in gebruik werd genomen. De naam Els- of Elzenmarkt bleef behouden tot 1908. Op deze markt werden de elzetakkenbossen, die o.m. door de bakkers werden gebruikt, aangevoerd. Elzen vormden destijds een belangrijk deel van de houtstand in de omgeving van Gouda. Ookk de naam Eiermarkt schijnt voor dit deel van de Turfmarkt in gebruik te zijn geweest. De betekenis der namen Hontscoop en Tevecoop, die reeds in 1391 (Inventaris van het Oud-Archief Gouda 288, fol. 8 en 5) voorkomen, staat niet geheel vast. Er is waarschijnlijk enig verband met de verschillende coopen in Zuid-Holland en Utrecht. Dit zijn terreinen, die voor ontginning werden uitgegeven. Het water van de Turfmakrt was de oorspronkelijke stadsgracht tussen de Hoogstraat en de Gouwe. De betekening van de Hon(t)s en Teve valt slechts te gissen. Met ‚hons wordt wel houtgewas aangeduid.