"Sous l'aspect rassurant d'un recueil érudit, cet album est un permis de chasse aux trésors. Non pour les perceurs de murailles, mais pour les perceurs de mystères. Nul besoin de forcer les secrets des Pyramides ou des palais de Maharajas! Restons 'Rive gauche', où la Société Asiatique, libéralement ouverte, ne cesse d'enrichir sa bibliothèque, marquée par la mémoire de Jeanne-Marie Allier, fille du sinologue Paul Demiéville. Quand elle fut fondée, le 1er avril 1822, Paris était la capitale européenne de l'orientalisme. Jusqu'alors l'Asie était le domaine réservé des missionnaires et des marchands, dont le zèle n'était pas désintéressé.0Anquetil-Duperron (1731-1805), traducteur de l''Avesta', fut le premier orientaliste au sens savant du mot. Depuis l'expédition d'Égypte, les orientalistes découvraient un monde encore plus captivant que les utopies des 'Voyages de Gulliver'. À la Société Asiatique affluaient livres, chartes et rouleaux, tablettes d'argile, moulages d'inscriptions lapidaires, papyri, xylographies chinoises, feuilles de latanier couvertes de textes bouddhiques. Plus tard, avec les langues non écrites, arrivèrent des transcriptions sur sacs de ciment, notées à la hâte par les ethnologues. Présents dès 1822, Abel-Rémusat et Champollion affrontaient le même défi: déchiffrer des idéogrammes à l'aide de textes bilingues, sino-mandchou d'un côté, gréco-égyptien de l'autre. La quête des caractères spéciaux nécessaires à l'impression du 'Journal Asiatique' fut un roman d'aventures, où se croisent marchands arméniens partant pour l'Égypte, ambassadeurs du Tsar en Mandchourie, graveurs méritants, et même la générosité du roi de Prusse, donateur des lettres dévanagari."-- Back cover.
Under the reassuring aspect of an erudite collection, this album is a license to hunt for treasures. Not for the borers of walls, but for the borers of mysteries. No need to force the secrets of the Pyramids or the palaces of Maharajas! Let's stay on the 'Left Bank', where the Asian Society, liberally open, continues to enrich its library, marked by the memory of Jeanne-Marie Allier, daughter of the sinologist Paul Demiéville. When it was founded on April 1, 1822, Paris was the European capital of Orientalism. Until then Asia had been the domain reserved for missionaries and merchants, whose zeal was not disinterested. 0Anquetil-Duperron (1731-1805), translator of the 'Avesta', was the first orientalist in the word. Since the Egyptian expedition, orientalists discovered a world even more captivating than the utopias of 'Gulliver's Travels'. Books, charts and scrolls, clay tablets, casts of lapidary inscriptions, papyri, Chinese woodcuts, latanier leaves covered with Buddhist texts flowed into the Asian Society. Later, along with the unwritten languages, came transcriptions on cement sacks, hastily jotted down by ethnologists. Present since 1822, Abel-Rémusat and Champollion faced the same challenge: to decipher ideograms using bilingual texts, Sino-Manchurian on one side, Greek-Egyptian on the other. The quest for the special characters needed to print the 'Asian Journal' was an adventure story, where Armenian merchants leaving for Egypt, ambassadors of the Tsar in Manchuria, deserving engravers, and even the generosity of the King of Prussia meet. , donor of the Devanagari letters.00Exhibition: Collège de France, Paris, France (29.11.2022-15.1.2023)
Bicentenaire de la Société Asiatique, 1822-2022