Die Marienverehrung reicht bis in die frühe Zeit des Christentums zurück. Schon im zweiten Jahrhundert nach Christus gab es erste Darstellungen der Gottesmutter. Ihren Höhepunkt errechte sie aber im Mittelalter. Zur Stundengebetszeit der Vesper am späten Nachmittag gedachten die Gläubigen der Kreuzabnahme und Beweinung Christi vor plastischen Bildnissen, die als Pietà bezeichnet werden. Maria hält als Mater Dolorosa (Schmerzensmutter) den Leichnam des vom Kreuz abgenommenen Jesus Christus auf ihrem Schoß. Eines der wertvollsten Sammlungsstücke des Stadtmuseums ist eine Pietà aus Kalkstein, die zu den Schönen Vesperbildern aus der Zeit um 1400 gehört. Diese Publikation gibt neue Erkenntnisse zu Herkunft, Auftraggeber und Aufstellungsort der Kalksteingruppe. Vorwort von Teresa Thieme.
Ein mittelalterliches Kunstwerk von europäischem Rang - das Jenaer Vesperbild