In het voorjaar van 2021 vormt het Bonnefanten het toneel van de nieuwste tentoonstelling van Berlinde De Bruyckere (Gent, 1964). De Bruyckere staat al jaren aan de internationale top van de hedendaagse kunst. Haar rauwe, indringende sculpturen, installaties en tekeningen vinden kracht in kwetsbaarheid en tederheid in het meedogenloze. In deze tentoonstelling zet ze nieuwe stappen op haar artistieke pad, zoekende naar de betekenis van menselijkheid, lichamelijkheid, lijden en levenskracht. De thema's in het werk van De Bruyckere hebben een universele en onophoudelijke waarde. Maar ze krijgen een extra urgentie in een tijd waarin, aangezet door een ongekende pandemie, de behoefte aan menselijke connectie groter dan ooit is, terwijl het lichaam tegelijkertijd een gevaar voor de mens is geworden. De Bruyckeres indringende sculpturen kennen een lange, ingewikkelde maakgeschiedenis. Veel van haar werk is opgebouwd uit was, hars, touw en huiden of doeken, die ze soms jaren blootstelt aan de elementen alvorens ze te verwerken. De sculpturen vragen ondanks hun confronterende karakter om aanraking, streling, warmte, en stralen de tastbaarheid van het bestaan uit. Het is deze krachtige uitstraling die De Bruyckere al vanaf haar vroege carrière tot een van de belangrijkste West Europese kunstenaars heeft gemaakt. Haar oeuvre is gelauwerd met solo-exposities in binnen- en buitenland, prijzen, en twee deelnames aan de Venetiaanse Biënnale: in 2003 in het hoofdpaviljoen, en in 2013 toen ze België vertegenwoordigde, in samenwerking met nobelprijswinnaar J.M. Coetzee. Het Bonnefanten vormt het toneel van haar eerste Nederlandse solotentoonstelling sinds 2015.