In 1912 gaf de gemeente Amsterdam de schilder Hobbe Smith opdracht op twaalf schilderijen te vervaardigen van het havenbedrijf op en om het IJ. De doeken dienden als decoratie van het Amsterdam Paviljoen tijdens de Eerste Nederlandsche Tentoonstelling op Scheepvaartgebied (ENTOS), een gigantisch evenement dat in 1913 op de noordelijke over van het IJ in enkele maanden ruim negenhonderdduizend bezoekers trok.