Des formes luxuriantes des Vénus de Titien aux mannequins exsangues du XXIe siècle, l'auteur retrace la genèse de l'obsession contemporaine du corps mince, libéré de la pesanteur du gras. À travers l'étude des corps adipeux, l'inventaire des techniques permettant de mincir, cette histoire met en lumière la dictature du paraître.
Histoire de l'obésité du Moyen Âge au XXe siècle
1. ptie. Le glouton médiéval -- 2. ptie. Le balourd moderne -- 3. ptie. De la balourdise à l'impuissance : les Lumières et la sensibilité -- 4. ptie. Le ventre bourgeois -- 5. ptie. Vers le "martyre" -- Conclusion.